Карти Таро, Оракули

Таро́ (від фр. tarot, італ. tarocchi) — колода карт, що використовується із середини XIV століття в різних частинах Європи для картярських ігор, у багато з яких грають і сьогодні. З кінця XVIII століття карти таро почали використовувати для ворожіння.

Карти таро утворюють систему графічних образів, які можуть бути оформлені як колода гральних карт (для ігор), як ворожильні карти (для картомантії), а також можуть являти собою набір суто графічних образів (або навіть словесних описів образів), коли вони використовуються як символи.

Карти типової колоди таро поділяються на дві великі групи: на козирі, так звані старші аркани, і на молодші аркани. Саме слово аркан походить від латинського слова arcanum, що означає «закритий», «таємний». Цей термін щодо таро ввів французький окультист Поль Крістіан (1863), а поділ арканів на старші (мажорні) та молодші — французький окультист Елі Стар (1888).

Колода карт таро може бути «скороченою», що складається тільки з козирів та «Дурня» (старших арканів), і «повної», що має також карти, що відносяться до чотирьох мастей (молодші аркани). У мастях виділяються фігурні та номерні карти, кількість та оформлення яких можуть мінятися. Присутність «Дурня» («Блазня», «Крокодила» та ін.) є необхідною, але не достатньою ознакою таро. Кількість та сюжети козирів можуть мінятися.

До козирів відносяться 22 карти, кожна з яких має свою оригінальну назву. Їхні зображення, назви та приписувані значення арканів у кожній колоді свої. У різних окультних школах розроблені також різні системи нумерації старших арканів, їхніх астрологічних, алфавітних та інших «езотеричних» збігів. З цієї причини представники окремих шкіл сперечаються про те, чия система є «правильною». У класичному (найпоширенішому) варіанті козирі мають назви: «Дурень» («Блазень»), «Маг», «Жриця», «Імператриця», «Імператор», «Іерофант», «Закохані» («Вибір»), «Колісниця», «Справедливість» («Правосуддя»), «Пустельник», «Колесо Фортуни», «Сила», «Повішаний», «Смерть», «Помірність» («Час»), «Диявол», «Вежа», «Зірка», «Місяць», «Сонце», «Страшний суд» («Суд»), «Світ».

Решта 56 карт, молодші аркани, поділяються на чотири масті: палиці (жезли), мечі, кубки (чаші), монети (пентаклі, диски). Таким чином, у колоді є по 14 карт кожної масті. Із них 4 картки — фігурні картки, або так звані карти двору, на яких зображуються люди: король, королева (дама), принц (лицар) і паж (принцеса). Решту 10 карт масті є очковими, тобто мають вартість від одного очка до десяти. Одноочкові картки інакше називають тузами.